Ligue 2 : sans succès, pas d’espoir pour Nîmes Olympique.
29e journée. Face à une AJA euphorique, enchaîner ne sera pas facile pour NO.
Passé lundi en conférence de presse dire qu’il voyait "la lumière au bout du tunnel", lui qui est éloigné des terrains depuis bientôt un an, Anthony Briançon a bien résumé la situation : "Les matches contre Auxerre et l’AC Ajaccio décideront de ce que l’on pourra jouer d’ici la fin de saison."
Comme son entraîneur, qui le répétera tant que Nîmes n’aura pas atteint "l’importante barre symbolique des 42 points", le défenseur croco n’a pas manqué de le rappeler : "Le premier objectif, c’est le maintien."
Mais il ne l’a pas caché non plus : " On est dans une position assez confortable qui doit nous permettre de jouer de façon relâchée, sans se prendre la tête, pour aller chercher les équipes de devant. On doit y croire !"
Battre les équipes de tête pour viser plus haut
"Si on veut viser plus haut, il faut battre les équipes de tête", a reconnu Nicolas Usaï, qui a récolté 16 points depuis sa prise de fonction (5 victoires, 3 défaites, 1 nul), qui coïncide avec le début de la phase retour.
"On n’est pas loin de 1,8 point par match, c’est bien, a-t-il calculé. Il faut essayer au minimum de garder cette moyenne-là. Ces résultats doivent nous amener de la sérénité et de la confiance même si, quand il y a de la confiance, la frontière avec la suffisance n’est pas loin."
Sérénité et confiance ne seront pas de trop pour parvenir à faire chuter l’AJA ce mardi et l’ACA samedi, 51 points au compteur tous les deux. Face au top 6 actuel, Nîmes affiche pour l’instant 4 défaites, 2 nuls et 2 victoires. Nicolas Usaï : "Il faut essayer de rééquilibrer ces chiffres-là. Ce serait bien que cela soit le cas en fin de semaine…"
Avant de penser à faire un coup en Corse, face à des Ajacciens qui tirent la langue (13 points sur 27 en 2022), les Crocos vont devoir se coltiner des Bourguignons euphoriques : un seul revers en 2022 et, surtout, première depuis février 2013, quatre victoires de rang, série en cours, ce qui "est loin d’être neutre", soulignait Furlan samedi, après le succès 3-2 face à Sochaux, autre prétendant à l’accession.
"L’AJA n’est pas 3e par hasard, a insisté Usaï, lundi. Elle a des joueurs brillants, elle affiche beaucoup de maîtrise, elle est très bonne sur le plan technique et dans le jeu combiné." L’AJA, c’est en moyenne 58,3 % de possession (2e bilan de L2) et 541 passes (1er bilan) par match.
"La première des choses, c’est de savoir comment on va récupérer le ballon, où on va le récupérer et l’intensité qu’on mettra pour y parvenir", a résumé le technicien croco, qui n’a rien dévoilé de ses plans (4-2-3-1 classique, défense à 3 ?).
Évoluera-t-il comme au Havre samedi ? "On peut jouer contre-nature de temps en temps mais c’est difficile de le faire sur plusieurs matches, a-t-il répondu. On va miser sur nos qualités individuelles et collectives, sur nos joueurs qui ont besoin d’avoir le ballon et des phases de possession." Comme Nîmes a impérativement besoin de gagner pour s’offrir, ce qu’espère Briançon, "une fin de saison alléchante".
Thierry ALBENQUE (Midi Libre).
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